Sí: a 30 de septiembre de 2026, la API de Gemini tiene un nivel gratuito para una parte de sus modelos, entre ellos Gemini 3.5 Flash, 3.1 Flash-Lite y la familia Gemini 2.5. Los límites se aplican por proyecto de Google Cloud, no por clave de API, y se miden en solicitudes por minuto (RPM), tokens de entrada por minuto (TPM) y solicitudes por día (RPD); el contador diario se reinicia a medianoche, hora del Pacífico. Los modelos de imagen como Nano Banana 2 y Nano Banana Pro, Veo 3.1 y Gemini 3.1 Pro Preview no tienen nivel gratuito.
El nivel gratuito de la API de Gemini es el uso sin coste que Google concede a cualquier proyecto activo en los modelos marcados como «gratis» en su página de precios, con sus propios límites y con una condición: el contenido que envías se usa para mejorar sus productos. No tiene nada que ver con la app de Gemini ni con la suscripción Google AI Pro: son productos distintos, con límites distintos.
| Tipo de modelo (a 30 de septiembre de 2026) | Con nivel gratuito | Sin nivel gratuito |
|---|---|---|
| Gemini 3.x Flash y Flash-Lite | Gemini 3.8 Flash, 3.7 Flash, 3.6 Flash, 3.5 Flash, 3.5 Flash-Lite, 3.1 Flash-Lite | — |
| Gemini Pro | Gemini 2.5 Pro | Gemini 3.1 Pro Preview |
| Gemini 2.5 Flash | Gemini 2.5 Flash, 2.5 Flash-Lite | — |
| Voz y tiempo real | Gemini 3.8 Flash TTS, 3.8 Flash-Lite TTS, Gemini 3.8 Live | — |
| Imagen | — | Gemini 3.1 Flash Image (Nano Banana 2), Gemini 3 Pro Image (Nano Banana Pro) |
| Vídeo y música | — | Veo 3.1, Lyria 3.5 |
| Otros | Gemini Robotics ER 2 Preview, Gemini Embedding 2, Gemma 4 | Gemini Omni Flash |
Fuente: precios de la API de Gemini. Si el modelo que te interesa no aparece en la columna central, compruébalo ahí antes de dar por hecho que es gratis: la lista cambia con cada lanzamiento.
Niveles de uso: del gratuito al Nivel 3
Todo proyecto empieza en el nivel gratuito. Al vincular una cuenta de facturación pasa al Nivel 1, y a partir de ahí Google lo sube de nivel de forma automática a medida que crecen el uso y el gasto. Cada nivel tiene su requisito, su tope de gasto y, en los de pago, un límite de gasto que se evalúa en una ventana móvil de 10 minutos.
| Nivel (a 30 de septiembre de 2026) | Requisito según Google | Tope de gasto | Límite de gasto cada 10 minutos |
|---|---|---|---|
| Gratis | Proyecto activo o prueba gratuita | No aplica | No aplica |
| Nivel 1 | Configurar y vincular una cuenta de facturación activa | 250 $ | 10 $ |
| Nivel 2 | 100 $ pagados y 3 días desde el primer pago correcto | 2.000 $ | 50 $ |
| Nivel 3 | 1.000 $ pagados y 30 días desde el primer pago correcto | 20.000–100.000 $ o más | 200 $ |
Fuente: límites de frecuencia de la API de Gemini. Si un proyecto de pago supera el límite de gasto de su ventana de 10 minutos, la API devuelve el mismo 429 RESOURCE_EXHAUSTED que cuando se agota una cuota del nivel gratuito, así que el código de error por sí solo no te dice en qué nivel estás.
Cómo se miden los límites del nivel gratuito
Google mide cada modelo en varias dimensiones a la vez:
- RPM: solicitudes por minuto.
- TPM: tokens de entrada por minuto.
- RPD: solicitudes por día.
- IPM (imágenes por minuto) en los modelos de imagen, y TPD (tokens por día) en algunos modelos.
La documentación de límites lo resume en una frase: tu uso se evalúa contra cada límite, y superar cualquiera de ellos provoca un error. Puedes estar muy por debajo del RPD y aun así recibir un 429 porque una ráfaga de llamadas agotó el RPM de ese minuto.
Tres reglas cambian la forma de planificar:
- Los límites son por proyecto, no por clave de API. Crear una segunda o una tercera clave dentro del mismo proyecto no suma cuota: todas tiran de la misma bolsa.
- El RPD se reinicia a medianoche, hora del Pacífico. En la España peninsular eso son las 9:00 casi todo el año, y las 8:00 durante unas semanas de marzo y entre finales de octubre y principios de noviembre, cuando Europa y Estados Unidos cambian de hora en fechas distintas; en Canarias, una hora menos.
- La API Batch tiene límites propios: 100 solicitudes por lotes simultáneas, archivos de entrada de hasta 2 GB y 20 GB de almacenamiento de archivos.
Dónde ver tus cifras exactas
A 30 de septiembre de 2026, la página de límites de Google ya no publica una tabla de RPM, TPM y RPD por modelo para el nivel gratuito. Las cifras que se aplican a tu proyecto están en el panel de límites de AI Studio:
- Entra en AI Studio con la cuenta propietaria del proyecto.
- Abre el panel de límites de frecuencia y selecciona el proyecto al que pertenece la clave que usa tu código.
- Busca la fila del modelo exacto que llamas (por ejemplo,
gemini-2.5-flash, no «Gemini Flash» en general). - Anota RPM, TPM y RPD junto con la fecha, y vuelve a mirarlos antes de una demo o de un aumento de tráfico.
Como referencia de lo que ha pasado antes: en diciembre de 2025, usuarios de r/GeminiAI en Reddit informaron de que Gemini 2.5 Flash había bajado a 20 solicitudes al día en el nivel gratuito, y una tabla de aifreeapi publicada el 27 de enero de 2026 hablaba de 5–15 RPM, 250.000 TPM y 100–1.000 RPD según el modelo. Son cifras de terceros de esas fechas, no los límites oficiales vigentes; las que valen para ti son las de tu panel.
Error 429 RESOURCE_EXHAUSTED y «free tier limit reached»: qué límite has tocado
Un 429 RESOURCE_EXHAUSTED, o un aviso de «free tier limit reached», significa que el proyecto ha superado uno de sus límites; lo que debes hacer depende de cuál. La documentación de errores describe el 429 como haber excedido el límite de solicitudes o de tokens por minuto o por segundo, y recomienda esperar y reintentar con espera exponencial (exponential backoff). Eso resuelve el caso más habitual, pero no todos.
| Lo que ves | Límite probable | Qué hacer |
|---|---|---|
| 429 tras una ráfaga de llamadas; al cabo de un minuto vuelve a funcionar | RPM o TPM | Reintentar con espera exponencial, bajar la concurrencia, acortar prompts |
| 429 que no desaparece en horas | RPD agotado | Esperar al reinicio (medianoche del Pacífico), pasar a otro modelo con nivel gratuito o activar la facturación |
429 con limit: 0 en el detalle de la cuota | El modelo no tiene nivel gratuito para tu proyecto | Usar un modelo de la columna «con nivel gratuito» o activar la facturación |
| 429 en un proyecto de pago tras varias llamadas caras seguidas | Límite de gasto de la ventana de 10 minutos | Espaciar las llamadas costosas y esperar a que corra la ventana |
| 402 Payment Required en todas las claves a la vez | El saldo de prepago de la cuenta de facturación llegó a 0 $ | Añadir crédito: hasta entonces fallan todas las claves de los proyectos vinculados |
400 FAILED_PRECONDITION | Falta un requisito previo, por ejemplo facturación desactivada | Revisar el estado de la facturación del proyecto |
| 403 | La clave no tiene permiso para ese recurso | Comprobar qué proyecto y qué clave usa tu código |
El caso de limit: 0 merece una nota: en el foro de desarrolladores de Google AI, a 6 de enero de 2026, varios usuarios con claves válidas lo recibían al llamar a modelos que habían dejado de tener nivel gratuito. Esperar no lo arregla, porque el límite de ese modelo en tu proyecto es literalmente cero.
La regla de decisión cabe en tres líneas. Si el 429 se va solo en un minuto, el fallo está en el ritmo de tu código: añade espera exponencial y reduce la concurrencia. Si dura hasta el día siguiente, has agotado el RPD: espera al reinicio o cambia de modelo. Si el detalle dice limit: 0 o necesitas más capacidad cada día, el nivel gratuito ya no es tu camino y toca activar la facturación. En ningún caso ayuda crear más claves en el mismo proyecto.
¿La suscripción a Gemini o Google AI Pro incluye cuota de la API?
No. Según la página de planes de Google AI (a 30 de septiembre de 2026), las ventajas de Google AI Pro y Ultra se aplican solo dentro de la interfaz web de Google AI Studio; el uso directo de la API de Gemini se factura y gestiona por separado. Pagar Gemini en el móvil o en el navegador no amplía los límites de tu clave de API.
Lo que sí existe es un crédito mensual: los suscriptores de Google AI Pro y Ultra que tienen un proyecto de Google Cloud con Cloud Billing activado pueden recibir cada mes créditos de Cloud del Google Developer Program. Google no indica el importe en esa página; en el foro de desarrolladores de Google AI, a 11 de junio de 2026, varios usuarios hablaban de 10 $ al mes con AI Pro. Dos detalles prácticos:
- Esos créditos se aplican antes que tu saldo de pago.
- Si usas prepago, necesitas un saldo pagado superior a 0 $ para que se activen los créditos promocionales.
Qué cambia al pasar al nivel de pago
Hay dos diferencias que pesan más que la propia cuota. La primera son los datos: a 30 de septiembre de 2026, la página de precios indica que en el nivel gratuito el contenido se usa para mejorar los productos de Google y en el de pago no. Si trabajas con datos de clientes, contratos o código propietario, esa línea decide antes que cualquier RPM.
La segunda son los modelos. Nano Banana 2, Nano Banana Pro, Gemini 3.1 Pro Preview, Veo 3.1, Lyria 3.5 y Gemini Omni Flash solo están disponibles pagando, así que si tu producto genera imágenes o vídeo, el nivel gratuito sirve para probar los modelos de texto y poco más.
Activar el pago se hace desde AI Studio, en el botón «Set up billing» de la página de claves de API o de proyectos. Según la documentación de facturación, a 30 de septiembre de 2026:
- Con prepago, la compra mínima es de 5 $ y el consumo se descuenta casi en tiempo real. Si el saldo llega a 0 $, todas las claves de todos los proyectos vinculados a esa cuenta de facturación dejan de funcionar a la vez y devuelven HTTP 402 Payment Required hasta que añadas crédito; si hay usuarios detrás, vigila el saldo.
- Con pospago, el cargo es mensual.
- El crédito de bienvenida o de prueba gratuita de Google Cloud no sirve para pagar la API de Gemini ni AI Studio; desde marzo de 2026, el uso de la API de Gemini está excluido expresamente de la prueba gratuita de 300 $ de Google Cloud.
- El nivel gratuito y el de pago están disponibles en el Espacio Económico Europeo, Reino Unido y Suiza, además de en otras muchas regiones.
Si usas la fundamentación con la Búsqueda de Google en modelos Gemini 3.x, ten en cuenta que incluye 5.000 búsquedas gratis al mes, compartidas entre todos los modelos 3.x; a partir de ahí cuesta 14 $ por cada 1.000 búsquedas (a 30 de septiembre de 2026).
Merece la pena pagar cuando se da alguna de estas condiciones: el uso normal, no los picos, ya produce 429; necesitas un modelo sin nivel gratuito; los datos no deberían usarse para mejorar productos de Google; o un corte de cuota dejaría sin servicio a usuarios reales. Para aprender, probar prompts o mover una herramienta interna con poco tráfico, el nivel gratuito suele bastar.
Regiones: España sí; China continental, Hong Kong y Rusia no
A 30 de septiembre de 2026, España y México figuran en la lista de regiones disponibles de la API de Gemini; China continental, Hong Kong y Rusia no. Desde una región no admitida, el panel de límites de AI Studio redirige a esa misma página de regiones (así ocurría desde China continental a 30 de septiembre de 2026), y la ruta que propone Google es usar la API de Gemini a través de Gemini Enterprise Agent Platform.
Si lo que necesitas son los modelos de imagen que no tienen nivel gratuito, o prefieres pagar por uso a través de un intermediario, LaoZhang API sirve modelos Gemini en formato nativo (generateContent, compatible con el Google Gen AI SDK) y en formato compatible con OpenAI, con cobro por tokens o por llamada según el modelo (documentación). No es un canal oficial de Google, así que revisa sus condiciones y si encaja con las normas que se aplican a tu proyecto.
Preguntas frecuentes
¿Es gratuita la API Gemini?
Sí, para los modelos que Google marca como gratuitos en su página de precios, como Gemini 3.5 Flash, 3.1 Flash-Lite o Gemini 2.5 Pro (a 30 de septiembre de 2026). Los modelos de imagen, vídeo y música, como Nano Banana, Veo 3.1 o Lyria 3.5, y también Gemini 3.1 Pro Preview, solo se pueden usar pagando.
¿Cuál es el límite de Gemini gratis?
Depende de si hablas de la app o de la API. En la API, el límite es por proyecto y por modelo, en RPM, TPM y RPD, y las cifras exactas de tu proyecto aparecen en el panel de límites de AI Studio, porque Google no publica una tabla general del nivel gratuito. Los límites de la app de Gemini son otros y no se aplican a la API.
¿Tiene Gemini un límite de preguntas?
La app de Gemini tiene sus propios límites de uso, que Google explica en la ayuda de la app y que no se aplican a la API. La API funciona distinto: no cuenta «preguntas», sino solicitudes y tokens por minuto y solicitudes por día de cada proyecto.
¿Tener más claves de API me da más cuota gratis?
No. Los límites se aplican al proyecto y todas las claves de un mismo proyecto comparten la cuota. Las claves adicionales sirven para separar entornos o rotar credenciales, no para ampliar el límite.
¿A qué hora se reinicia el límite diario de la API de Gemini?
A medianoche, hora del Pacífico. En la España peninsular suele corresponder a las 9:00 (a las 8:00 durante unas semanas de marzo y en torno al cambio de hora de otoño), y en Canarias, una hora antes.
¿Puedo usar el nivel gratuito de la API de Gemini desde España?
Sí. España está en la lista de regiones admitidas y la documentación de facturación confirma que el nivel gratuito y el de pago están disponibles en el Espacio Económico Europeo (a 30 de septiembre de 2026). Ten presente que en el nivel gratuito tu contenido se usa para mejorar los productos de Google.
¿Qué significa limit: 0 en un error 429?
Que tu proyecto no tiene cuota gratuita para ese modelo, normalmente porque no tiene nivel gratuito. Esperar al reinicio no cambia nada: cambia a un modelo con nivel gratuito o activa la facturación.
